Je mets en place le jeu en attendant le père
Gaël, qui se fait attendre, mais nous avons l'habitude ;-)
Les éléments sont nombreux et la mise en place est relativement
longue (un gros 1/4 d'heure). Le résultat est impressionnant :
une multitude de petits tas de tuiles, des jetons par-ci, par-là,
et des domaines individuels qui ne demandent qu'à se remplir.
Allez, allez, le père Gaël, tu arrives...
Une fois que mon hôte s'est installé,
je lui présente les règles de ce jeu, et il ne peut s'empêcher
de pousser des exclammations du genre : "Oulha ! Qu'est-ce que ça
va être ce truc !" ou encore : "Ouh... Je sais pas où
on va aller, mais on y va bien !".
Tout ça pour donner un peu l'ambiance pré-partie.
La situation en tout début de partie : chacun dispose de 2 hêtres,
2 épicéas, 1 plant de chêne et une graine de pin.
Les marqueurs de dommages présents sur les tuiles symbolisent les
atteintes polluantes des autoroutes et usines à proximité...
Le début de partie m'est extrêmement
défavorable : sur la première carte que je pioche parmi
les 2 que me propose Gaël, je subis la destruction immédiate
de mon plant de chêne. Dans la foulée, je me prends des dommages
sur mes arbres à l'aide de mes propres cartes ! Dur, dur, comme
entamme...
De son côté, Gaël jubile, persuadé qu'il joue
bien, le bougre ;-)
En réalité, cette première phase nous fait prendre
conscience de 2 caractéristiques essentielles de ce jeu :
- La place du hasard est forte : si vous jouez une carte défavorable
devant vous, vous avez de fortes chances de la récupérer.
- Il faut savoir jouer des cartes qui sont défavorables à
l'adversaire et pas trop contraignantes pour soi. Ce n'est pas toujours
facile, et particulièrement en début de partie (domaines
équivalents).
La suite de la partie met en évidence 2 stratégies fondamentalement opposées : Gaël réduit au maximum sa pollution, grâce à l'achat fréquent de tuiles d'aménagement, tandis que je me résous à agrandir au maximum mon domaine en plantant le plus d'arbres possibles. Je ne perds pas de vue qu'un bonus est accordé en fin de partie pour les joueurs qui réussissent à avoir un bois varié (au moins un arbre de chaque type) ou équilibré (exactement 2 arbres de chaques type).
Une vue rapprochée de mon domaine : le graphisme est décidément
somptueux...
Je parviens à planter mon chêne juste à temps et à déclarer dans la foulée de l'été suivant sa transformation en arbre que le jeu se termine. Dans l'intervalle, j'ai eu l'opportunité de faire venir dans mon domaine deux animaux dont un lynx (animal le plus fort de valeur 12). Cependant, je choisis, prudemment, de ne faire venir dans mon domaine que 2 animaux que Gaël possède déjà, pour le cas où il parviendrait à me détruire plusieurs arbres lors de son ultime tour et récupérer ainsi les animaux fuyants. C'est tactique mais risqué, car je ne suis pas certain de l'emporter malgré ma décision de clore la partie...
Après la partie, Gaël ne peut pas croire qu'il ait perdu
alors qu'il avait la certitude d'avoir très bien géré
son domaine...
La partie peut débuter : chacun dispose d'un domaine forestier
et les divers composants (graines, plants, arbres, animaux, aménagements
écologiques, marqueurs de dommages et pièces de monnaie)
sont accessibles au centre de la table...
Gaël s'apprête à extraire de
1 à 3 cartes de son jeu afin de les proposer face cachée...
Plus la partie avance et plus je suis contraint
de jouer sur le fil du rasoir :
- Beaucoup d'animaux car beaucoup d'arbres,
- Beaucoup de dommages car une pollution maximale,
- Des catastrophes naturelles répétées endommageant
encore mon domaine.
Gaël est nettement plus serein, à l'exception de 2 instants cruciaux pour lui, lorsque je parviens à abattre un de ses arbres juste avant l'été et lorsqu'il subit par deux fois des chûtes de neige très importantes, détruisant 3 ou 4 de ses arbres.
La fin de partie approche et il nous est
de plus en plus facile d'anticiper les changements de saisons et leurs
implications.
En ce qui me conerne, je dois planter un dernier plant de chêne
avant le printemps afin qu'il se transforme en arbre, ce qui complètera
mon domaine avec exactement 2 tuiles de chaque type d'arbres.
Le domaine forestier de Gaël en fin de partie : une pollution
très bien maîtrisée et de nombreux arbres. Les animaux
sont, en revanche, pas énormément représentés.
Mon domaine en fin de partie : un domaine équilibré
(2 arbres de chaque), des animaux nombreux et lucratifs, mais surtout
une pollution démentielle qui m'aurait certainement été
fatale si la partie s'était prolongée d'un tour !