Le jeu démarre très rapidement, puisqu'on a affaire, quand même, à une tablée de joueurs habitués. Les tours s'enchaînent à grande vitesse et les frontières se placent de manière plutôt poussive, puisqu'à son tour de jeu on ne peut exécuter qu'une seule action : réalisation d'une carte ou vente de l'une d'entre elles pour récupérer de l'argent. En fait, une fois sur deux environ, nous sommes contraints de vendre une carte pour récupérer des sous sous, ce qui ne précipite pas les constructions...
Carole vient de vendre une carte au marché et récupère
l'argent correspondant : la valeur fixe inscrite en bleu sur la carte...
Afin de m'adjuger la ville du roi, je suis obligé de me montrer très sévère avec les pions rouges de Delphine, comme en témoigne la photo ci-contre.
De leurs côtés, Carole, mais surtout Vincent, s'en sortent à leur avantage, et Vincent parvient à créer le premier domaine clos. L'avantage indéniable et immédiat est qu'il percevra des revenus à chaque tour, ce qui devrait lui éviter de vendre une fois sur deux au marché. D'où un gain d'action très éloquent.
Me rendant compte que plus le jeu avance, moins les cartes sont intéressantes (rapport action-investissement) pour les mêmes réalisations, je me rue sur celles du marché encore disponible au lieu de piocher dans la pile de cartes cachées (il vaut mieux payer 3 pour placer un chevalier ou étendre son domaine, que de payer 4...).
Delphine, en grande réflexion sur la meilleure action à
réaliser, alors qu'elle vient de prendre la dernière carte
de la pioche ...
Lorsque Delphine prend la dernière
carte de la pioche, nous mesurons l'intérêt d'avoir conservé
un peu d'argent pour pouvoir réaliser les quelques actions qu'il
nous reste en main.
Je parviens à jouer une carte pour placer 2 frontières,
clôturant un domaine nouveau sur le haut du plateau, ce qui m'apporte
une avance marquante, alors que le jeu avait été très
serré toute la partie.
Ni Vincent, ni Carole, ni Delphine, n'ont les moyens de réagir
vraiment, surtout que juste avant, j'ai joué une carte de Rénégat,
me permettant de renforcer mon domaine central, tout en affaiblissant
les forces voisines (celles de Vincent qui était menaçant).
La configuration initiale du jeu, une fois que nous avons placé
chacun nos 3 châteaux et le chevalier associé...
Sachant que les mines rapportent des revenus aux joueurs à condition d'en posséder de plusieurs types dans nos domaines, chacun essaie d'en emprisonner le maximum et le plus vite possible. Dans la même logique, la ville du roi rapportant à elle-seule 5 points de victoire, alors que les autres villes n'en rapportent que 3, je consacre mes efforts sur l'encerclement de celle-ci, en dépit de difficultés géographiques (elle est en plein centre du plateau).
Une vue rapprochée du plateau où l'on visualise la
ville du roi que les forces oranges s'apprêtent à dominer
via un domaine, en devenir, assez puissant...
Le jeu progresse très rapidement, puisque nous arrivons dans les cartes estampillés D sans que nous ayons beaucoup agi sur le plateau : quelques domaines, quelques revenus dus aux mines, quelques conflits et intimidations pour les expansions ou le vol de mines adverses, mais rien de très passionnel ou de très valeureux.
La configuration finale du jeu